第26章
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“夫人，夫人……救命啊，有人落水了，有人落水了……”
看到許殊二話不說就跳下了水，素雲急得如熱鍋上的螞蟻，可她不會泅水，只好扯著嗓子大聲呼救。
指路的宮女嚇懵了，她怎麽都沒想到薛夫人看起來素雅溫和，性子竟這麽急，招呼都不打一聲就往水裏，她這萬一有個好歹，怎麽辦啊？
可宮女也不會泅水。京城地處內陸，河流不多，水源也不多，大部分人都不會泅水。她趕緊往來時的路跑去，打算去前殿搬救兵，希望還來得及。
素雲喊了幾聲，也不見人應，慌了，實在沒辦法，她跑過去，撲通一聲跪在剛脫掉兩只鞋子的太子面前，磕頭求助：“殿下，求求你，救救我家夫人，救救我家夫人……”
太子……
遇上薛家人準沒好事。壞了他的好事，還要讓他去救人。
可鞋子都脫了，他現在說自己不會泅水也晚了。
“起來吧，孤這就下水，一定會將你家夫人平安救起！”太子勉強笑了笑。然後脫掉外衣，丟給小太監，然後抓住池邊的石欄，爬上去，翻身就要往下跳。
就在這時，旁邊卻傳來了素雲激動的歡呼聲：“夫人，夫人……”
太子循著她的視線望過去，姣姣月光下，一道瘦弱的身影靈活的在水中游弋，幾個起伏間已游了十幾米，離得近了，才發現，她背上還馱著一個昏迷過去的女子。
“好水性！”
一道讚嘆聲從背後響起。
太子下意識地回頭，這才發現，池邊已經來了好些人，皆是殿中的官員及家眷和奴仆。說話的是梁相國家的老太君，聽說這位老太君是南人，水性極好，到京城這些年，時常懷念在老家的生活，抱怨京城河太少了，想下個水都不方便。
能得她一聲讚嘆，薛夫人的水性應該是真好。
只是，太子這會兒完全沒心情欣賞。因為他現在跨坐在半人高的石欄上，一只腳向著水池，一只腳在石欄的另一邊，姿勢怪異，極為尷尬。
偏偏還有人哪壺不開提哪壺。
“大哥，薛夫人已經將人救回來了，你就別下水了，趕緊下來吧。”齊王狀似關心，實則在提醒大家關註太子。
這不，經他這麽一說，數道視線齊刷刷地扭向太子，有的認還好心地勸道：“齊王殿下說得對，太子殿下你快下來吧，薛夫人快把人給救回來了，殿下你就別下水了。”
太子訕訕地撐住小太監的手，從石欄上爬了下來，拍了拍袍子上的灰塵，自嘲一笑：“孤本想下水救人，沒想到被薛夫人搶了個先！”
“太子高義，不顧安危下水救人！”有狗腿子立馬捧場道。
話音剛落，荷花池裏忽然濺起一陣水花，緊接著一只被池水泡得發白的手從水裏伸了出來，守在旁邊的奴仆趕緊上前將許殊和她背上的廖姑娘拉了上來。
一上岸，許殊就癱在地上大口大口地喘著氣。她渾身上下都濕透了，池水順著她的衣服滑到地上，很快將她腳下的地面也打濕了。
她身上還穿著今晚赴宴時穿的那套朱紅色的襦裙，連出門時素雲披在她身上的那條白色的披肩都還在，只是浸了水，擰成了一股繩。而她的兩只腳，一只上穿著繡花鞋，另一只卻空蕩蕩的，鞋子不知所蹤。整個人看起來狼狽極了。
對上諸多打量的目光，許殊溫婉一笑，擡起手將垂下來的一縷濕發撥到耳後，坦坦蕩蕩地解釋道：“事發突然，救人如救火，忘了脫鞋子，還有一只許是掉到水裏了吧！”
聽到這話，不少人悄悄瞥了一眼太子，眼神晦暗不明。大家都不傻子，到底誰是真心救人，誰又在做戲，高下立判，一目了然。真著急著救人，哪有那個閑工夫又是脫鞋又是脫衣服，就只差舉行個隆重的儀式了的？
“救人如救火”這話不就是他先前才說過的嗎？這薛夫人反手就還了回來，到底是有心還是無意？
太子下意識地瞇起眼，想探探許殊的底。可陸皇後來了，還將剛才那番話聽了個正著，當即不顧自己還懷著五六個月的身孕，上前抓住許殊冰涼的手：“夫人辛苦了，快給夫人拿雙鞋子過來。”
接著，又笑著道：“大家繼續回去賞月吧，本宮帶薛夫人和廖姑娘去洗漱一番，換身衣服。”
皇後來了，人也救起來了，沒什麽事了，不相幹的臣子家眷相繼離開。
陸皇後親熱地將許殊扶了起來，拍拍胸口，一副心有餘悸的模樣：“今日多虧了夫人，不然好好的慶祝中秋佳節怕是要……若廖姑娘有個萬一，本宮怎麽向廖家交代，夫人可是幫了本宮大忙。”
這話說得，她一個皇後何須向臣子交代？
許殊含笑道：“娘娘多慮了，廖姑娘吉人自有天佑，不會有事的。即便沒有臣妾，還有太子殿下呢，廖姑娘定能得救。”
陸皇後不動聲色地打量了許殊一眼，她莫非猜到了什麽？
不應該啊，這事自己也是在幾個時辰前才知道的。若非如此，又怎會出此下策，畢竟薛夫人的行為不可控，萬一她攔不住太子，豈不是今日就得如太子的意？如果有時間，陸皇後不會拖許殊下水，而是想一個萬全之策。
不管心裏怎麽想，陸皇後臉上的表情總是無懈可擊：“無論怎麽說，今日總是夫人做了一樁好事。瞧本宮，光顧著跟夫人說話，都忘了夫人身上的衣服穿都濕了。錦心，快帶夫人去偏殿洗個熱水澡，換身幹凈的衣服，讓人準備兩碗驅寒的姜湯，再讓禦醫過來一趟。”
兩句話就將人照顧得妥妥貼貼的。陸皇後能受寵絕不只是靠她那張漂亮的臉蛋，畢竟這宮裏的美人多了去，隔幾年還要換一茬新鮮嬌嫩的。
許殊擰了一下袖子上的水，笑著說：“謝謝娘娘，夜深露重，娘娘又是雙身子，別累著了，有錦心姑娘帶路便可。”
陸皇後撫了撫肚子，笑盈盈地說：“謝夫人體恤，你趕緊去洗澡吧，錦心，快帶夫人過去。”
等許殊走後，她收起了笑容，面無表情地去了偏殿的一座屋子裏，幾個宮女安靜地跟在她身後，其中就有給許殊領路的那個。
等到了室內，坐下後，陸皇後擰眉看著那宮女：“到底怎麽回事？薛夫人怎麽會下水？”
幸虧今晚許殊沒事，不然本來就跟皇家和陸家有嫌隙的薛氏兄弟絕不會罷休。這事經不起查，萬一查到她頭上，將薛夫人的事怪罪到她頭上，陸薛兩家就要結下死仇了。
宮女撲通一聲跪下，磕頭喊冤：“娘娘明鑒，奴婢只是將薛夫人領去了凈房外，是薛夫人一聽說有人落水了，自個兒跳下去的。”
陸皇後揉了揉太陽穴：“她自己跳下去的？你仔細將今晚的一切如實跟本宮講一遍，不要漏過任何細節。”
雖然荷花池的水不是很深，可晚上黑漆漆的，入秋後，氣溫也降了下來，要跳下水還是需要不少勇氣的。薛夫人養尊處優，怎地如此大膽？
宮女老老實實地交代了今晚的經過。
小半炷香後，陸皇後的眉頭擰了起來：“你說，薛夫人開始聽到呼救聲和閹人勸太子的聲音，並沒有動，而是你催促之後，她才突然越過你，直接沖到荷塘邊跳了下去的？”
宮女點頭：“對，剛開始聽到呼救聲，薛夫人沒動，在凈房門口站了好幾息，還用很奇怪的眼神看了奴婢一小會兒。”
陸皇後拍額頭：“行了，本宮明白了。”
許殊應該是看穿了她的謀算。罷了，好歹沒出事，太子也沒能如願拉攏廖家，薛夫人也沒跟她計較，雖然跟事情原本的計劃有些出入，但目的達成了，也不枉她費神一番。
——
錦心是陸皇後身邊的大宮女，得力心腹。由她親自帶著宮人伺候許殊，一切無不表明皇後對薛夫人的重視。
不過許殊不大習慣人貼身伺候，尤其是這種不熟，僅有過幾面之緣的。
所以在被錦心領著進了室內，看著屏風後面冒著熱氣的大浴桶後，許殊溫柔地婉拒了錦心要給她寬衣的舉動：“有素雲伺候我便夠了，今日中秋宴，事情多，就不耽誤錦心姑娘了。”
錦心也是個識趣的，看出許殊不願讓她伺候，便垂下了手，溫婉地福身道：“今晚多有怠慢，驚嚇了夫人，我家娘娘很是過意不去，責令奴婢今晚跟著夫人，直到將夫人送出宮為止。奴婢出去在門口守著，若夫人有什麽需求喚奴婢一聲即可。”
說著，她退出了室內，順手還輕輕幫許殊將門關上。
許殊挑了挑眉，陸皇後還真會調教宮女，若將這份功夫用到陸瑤身上，陸瑤應該不會這麽蠢了。
她笑了笑，越過屏風，走到浴桶旁邊，伸手掬起一捧熱水：“皇後娘娘還真是周到，竟是奢侈的花瓣浴。”
浴桶的水面漂浮著一層香氣撲鼻的新鮮玫瑰花瓣。這個時節要弄這麽多新鮮的玫瑰花瓣可不容易。
素雲將幹凈的衣服和浴巾拿了進去：“夫人，趕緊把身上的濕衣服脫下來吧，以免著涼。”
許殊指了指旁邊的架子：“把東西放這裏，你出去吧，在門口守著。”
雖然泡熱水澡很誘人，可謹慎起見，許殊還是不準備在宮裏泡澡。
她迅速脫下濕衣服，將身上擦幹，然後換上幹凈的衣服，走到屏風外，對素雲說：“幫我梳頭。”
素雲見她沒泡澡有點意外，但謹遵奴仆的本分，什麽都沒說，過去拿著梳子和毛巾，一邊幫許殊梳頭，一邊幫她將頭發絞幹。
等許殊頭發半幹的時候，外面傳來了錦心的聲音：“薛夫人，廖夫人帶著廖姑娘前來拜訪。”
許殊隔著門說：“請她們進來。”
錦心推開門，一個三十多歲眼角有著細紋的富態婦人拉著一個單薄的小姑娘進來。
“薛夫人，謝謝你救了小女一命！”廖夫人進門就感激地說，還順手推了一把女兒，“小四，快謝謝薛夫人。”
小姑娘雙腿一彎，跪下給許殊磕了三個響頭，脆生生地說：“謝謝薛夫人的救命之恩。”
許殊仔細端詳了廖姑娘幾眼，她長得眉眼如畫，皮膚很白，秀秀氣氣的，頗文靜。不過臉上還帶著小女兒家的稚氣，看起來年齡似乎不大，為了證實這一點，許殊幹脆直接問了：“廖夫人，廖姑娘今年芳齡？”
薛夫人笑道：“十四了，來年就及笄了。”
好家夥，難怪太子要想這種損招呢，敢情廖姑娘還沒成年，廖家疼愛女兒，肯定不可能答應這麽早就將女兒嫁出去。
“光顧著說話了，孩子還跪著呢。廖姑娘快請起，坐下說話吧。”許殊伸手扶起了廖姑娘。
廖夫人笑了笑，委婉地拒絕了：“謝謝薛夫人的好意，不過小四受了驚嚇，時辰也不早了，我們準備回去了，所以先來給薛夫人道聲謝，改天再遞帖子，登門拜訪。”
時間這麽晚，又是宮裏，確實不宜多談，許殊點頭：“還是廖夫人考慮周全。四姑娘今晚受了驚，早些回府休息也好。”
“是這個理，薛夫人，那咱們就先回去了。”廖夫人拉著女兒跟許殊道了別。
她們一走，許殊也索性跟錦心表達了去意。
錦心去請示了陸皇後。沒多久便捧著一個長長的匣子回來了，然後親自將許殊送上了馬車，臨別時，她將手裏的匣子遞給了許殊：“聽說夫人比較喜歡美玉，娘娘特意挑了一款玉如意給夫人壓壓驚。”
許殊揭開蓋子，一柄精致的玉如意躺在匣子中，玉身泛著溫潤的光芒，這麽大塊的美玉可不易得。皇後動輒就送她這麽貴的好東西，是打算拿錢砸她嗎？
許殊微微一笑，蓋上蓋子道：“替我謝謝皇後娘娘，錦心姑娘請留步。”
因為出了這場風波的緣故，今晚的中秋宴也提前結束了。回去的路上，許殊看到了不少其他官員和家屬的馬車。
一場好宴就這樣戛然而止，估計今晚又有人睡不著覺了。
她所料不錯，又一次謀算落空的太子回了東宮就摔東西，瓷杯、瓷瓶碎了一地，他猶不解氣，恨恨罵道：“這薛家真是邪門了，總壞孤好事。”
他每看上一個姑娘，就被薛家截胡。
東方先生拿著調查結果進來：“壞殿下好事的可不是薛夫人，而是中宮那位。這是今晚薛夫人的行蹤，她喝酒喝多了，要去凈房，福壽宮有四處凈房，挨著荷花池的那一處是距正殿最遠的，宮女偏生在那個巧合的時間點，將薛夫人引了過去。除了宮裏那位，誰還有個這個能量。”
“又是那個狐貍精！”太子氣得磨牙，恨恨地說，“當初就不該將這個蛇蠍婦人扶上去。”
東方先生不作聲。當初太子失寵，雖有嫡長子之名，卻無母親護佑，不得聖寵，遲遲未被立為儲君，處境並不好，大家不過是各取所需罷了，談不上誰欠誰。
太子惱恨可以，但為此失智就不值得了。東方先生誠心實意地勸道：“殿下，你是名正言順的儲君，聖上親封的太子，即便齊王和皇後小動作再多，只要不失了聖心，聖上無廢儲之意，他們便越不過去。因此，依屬下之見，殿下這段時日不若什麽都不做，明日便返回皇陵。齊王與皇後也不是鐵板一塊，不過是現在有了共同的目標，暫時合作罷了，咱們一退出，他們自會鬥起來。”
太子眉頭擰了起來，不大樂意。皇陵清冷森嚴，有的都是刻板的守墓人，伺候的下人也極少。從小錦衣玉食的太子如何甘願在那裏受苦，還眼睜睜地看著自己的勢力被齊王侵吞？
所以他這次回來就沒想過再回去。聖上癡迷煉丹，不管國事，只要不耽誤他煉丹，他都很好說話，太子便是借機賴在京城，他也不會管的。正是摸準了聖上的性格，太子才起了小心思。可現在東方先生卻讓他明天回去，還在那死人堆再呆滿一個月。
東方先生一瞧就明白了太子的想法，語重心長地說：“殿下，守皇陵實乃孝順，此事不能推脫，日後說起了，皇上也記得你的孝心。殿下為儲君，天下之表率，你的一言一行都會被放大，被人暗暗記住。現在聖上是不會計較，可萬一那日殿下若失了帝心，這些都會成為敵人攻詆您的把柄。”
太子雖還有不甘心，但到底把東方先生的話聽了進去：“孤聽先生的便是，明日就返回皇陵。朝中之事就有勞先生盯著了，若有變故，先生一定要及時通知孤。”
“殿下放心，每日京中發生的大小事，屬下會整理好，讓人給殿下送過去。”東方先生拱手道。
——
次日許殊聽說太子一大早就乖乖乘有太子府徽記的馬車出了城門，去了皇陵，有些意外：“他倒是學聰明了。”
還以為他會不死心，又想出什麽法子折騰呢，誰料今天這麽老實。
不過太子一系最近被齊王和陸家這邊的勢力搞得焦頭爛額，短期內，太子應該無暇找薛家的麻煩，許殊樂得輕松，關起門來準備過幾天悠閑的日子。
時間一晃就道了八月底，院子裏的桂花掉了一地，空氣中彌漫著一股桂花的清香味。素雲帶著丫鬟將前幾日收集起來的桂花做成好吃的桂花酥。
許殊吃著香脆的桂花酥時，薛煦州的信也來了。這是他回京後的第二封信。
許殊拆開信一看，原來是陸瑤在八月初的時候早產了，如陸瑤及陸家所願，她生下了薛家的長孫。孩子雖是早產，但陸瑤懷孕中前期營養充足，又已滿了九個月，所以小孩挺健康的。不過西北苦寒之地，冬天寒風像刀子一樣，這樣的情況下養孩子，還沒仆人搭把手，不知道從小嬌養的陸瑤能不能適應。
許殊看了信也不打算管，考驗他們愛情的時候到了。她倒要看看，半夜醒來餵好幾次奶，還要用刺骨的冷水給孩子洗尿布，操持一日三餐，拮據過日，時間一長，他們還能不能相守！
薛煦州也識趣，在信上絕口不提陸瑤，只說了孩子的生日性別和名字。他給孩子起名叫薛恕。
這個名字聽起來挺怪異的，也沒有遵循薛家下一輩起名給規則，連下一輩分的字都沒帶。旁人可能不懂，但許殊明白，薛煦州認為擁有兩世記憶的他和陸瑤都是罪人，是薛家、許家、陸家三族的罪人，身上背負著好幾百條人命。因此給孩子起名一個“恕”字，意寓恕罪，也是提醒他和陸瑤。
不管大人犯過什麽錯，剛出生的嬰兒總是無辜的。許殊放下信，讓人準備了一些小衣服、厚實的棉襖和包被送過去，天氣涼了，西北的冬天更冷，小孩子得多註意保暖，別感冒了，現在可是一個風寒就可能要人命的時代。
將東西送出去的第二日，廖家差人送了帖子上門，說是廖夫人要帶著四姑娘上門拜訪。
許殊知道，這才是廖家正式的感謝，回了廖家話，然後讓崔管家準備一些招待客人禮品。
兩日後，廖夫人帶著禮品和廖四姑娘登門。
“薛夫人，早說要來拜訪你，只是有點事一直耽擱了，實在是不好意思。”見面廖夫人就客客氣氣地說。
許殊笑著招呼她們喝茶吃點心：“不急，什麽時候來都是一樣的，薛家的大門一直為廖夫人和四姑娘敞開著。”
廖夫人指著女兒說：“叫什麽四姑娘，這丫頭的命都是夫人救的，你喚她四丫頭便行了。”
“廖夫人言重了，不過是舉手之勞。”許殊放下茶盞，淺笑道。
廖夫人擺手：“對你來說是舉手之勞，對我們來說卻是救命的大恩，說你是這丫頭的再生父母也不為過。薛夫人就莫要推辭了，咱們家商量過後，感覺什麽都沒法報答夫人的救命之恩，若夫人不嫌棄，就收了這丫頭做義女，以後她就是夫人的閨女，夫人有什麽需要差遣的，盡管叫她便是。夫人意下如何？”
許殊很震驚。
這認幹親以後就是實打實的親戚，逢年過節都要當正經親戚走動的，比出了五服的親戚都要親密多了。
廖家還真是實心眼，竟然想出這麽一個報恩的法子。
不過這對許殊來說也是一樁求之不得的好事。
要知道廖家可是掌握著東大營指揮權，若是跟廖家結了幹親，以後拱衛京城的兩大營指揮都跟薛家沾親帶故了。不說指望他們跟著造反吧，但若太子再像前世那樣對薛家動手，他們通風報信甚至是放水總是有希望的。跟廖家交好有益無害，這個人情也不枉費她大晚上的跳水救人。
“廖指揮使也沒意見嗎？”許殊問道。
廖夫人笑盈盈地說：“這是自然，他要不同意，我能過來嗎？要是薛嫂子你沒意見，就讓這丫頭給你磕三個響頭，咱們找個吉利的日子，兩家坐下來吃頓飯將這事給正式辦了。”
幹親等於正式的親戚，所以認幹親也是要辦禮的。廖夫人瞧許殊沒反對的意思，稱呼都直接換了，以示親近之意。
“好，廖夫人快人快語，正巧我也挺喜歡四丫頭，那這就是咱們的緣分。以後我要多一個乖女兒了。”許殊笑著摸了摸廖四姑娘的頭。
廖四姑娘也很高興，笑得眉眼彎彎的，特別實心眼，撲通一聲跪下：“思思給幹娘磕頭，祝幹娘身體健康，福壽安康。”
“好孩子！”許殊招手吩咐素雲，“去我屋裏，將前幾日銀樓送的那個盒子拿出來。”
這是許殊前陣子讓銀樓定做的首飾，本來是準備下個月送給楊丹凝做生日禮物的。這臨時認了幹女兒，總得送點拿得出手的東西做見面禮，正好都是十幾歲的漂亮女孩子，喜好和審美應該都差不遠，先將這一件送給廖四姑娘，回頭再給楊丹凝重新準備一件便是。
素雲馬上進屋捧了一個金絲楠木的小盒子出來。
許殊接過盒子，遞給廖思思：“思思看看喜不喜歡！”
廖思思打開盒子，裏面是一對精致的手鐲，純金打造，中間鑲嵌著紅色和綠色的寶石，顏色非常鮮艷，戴在小姑娘白白嫩嫩的手腕上，更是襯得肌膚如玉。
“喜歡，謝謝幹娘！”廖思思開心極了。
許殊微笑：“你喜歡就好。”
大家又說了一會兒話，許殊留她們母女在家裏吃了午飯。
過了幾日，兩家看好了日子，約定了時間，請上走得近的親戚，低調又不失隆重地辦了一個認親儀式，正式宣告廖家跟薛家結親。
更有意思的是，認親後，吃過飯，女眷們坐在一起聊天時，廖夫人狀似無意地提了一件事：“聽說皇陵那邊前幾日去了幾個姑娘……哎，瞧我，吃茶說這些做什麽？”
許殊含笑點頭，順著她的話說：“吃茶，嘗嘗我們家做的桂花酥，府上丫鬟最拿手這個了。”
“真的嗎？那咱們得嘗嘗。”廖夫人拿起桂花酥嘗了一口，讚不絕口，再也不提先前的話題。
可許殊卻將此事給記下了。等客人散去後，她叫來秦管事問道：“派去皇陵那邊盯著太子的人可有發現？”
秦管事搖頭：“皇陵那邊有孝陵衛看守，戒備森嚴，附近又無人家，未免暴露，我們的人不敢靠得太近，只能在離皇陵幾裏地外的路口打探消息。夫人，要屬下安排人潛入皇陵嗎？”
許殊搖頭，問了個不相幹的問題：“孝陵衛跟廖家有什麽關系？”
這樣內幕的消息，尋常人定然是不知的，而廖夫人卻有意透露給她，定是有什麽途徑。
果然，秦管事的回答證實了這點：“孝陵衛的副統領以前是東大營麾下的軍官，後來調到了孝陵衛。”
有這層關系就很好理解了。估摸著是廖家從哪裏查到了廖四姑娘的落水有太子的手筆，看清楚了太子的為人，不甘被算計，所以使了這麽一出。
只是廖家、陸皇後怎麽有事都讓薛家去背鍋啊？是覺得薛家兵多嗎？
雖然很想看到太子倒黴，但許殊可不當這個出頭鳥，恨不得將太子拉下馬的人多了去。既然是玩擊鼓傳花的游戲，那就順著傳給下一位嘛。
許殊輕輕敲打著桌面，思忖半晌後道：“秦管事，這幾天留意一下，每日有哪些車輛經過去皇陵的必經之路，尤其要留意有沒有女子。”
秦管家當即去安排。
三天後，就回來給許殊回話了：“夫人料事如神，還真有女子出入皇陵。昨日傍晚，有一輛馬車前往皇陵，當時探查的人似乎聞到了女子的香粉味。盯梢的人生了疑，等次日清早這輛馬車返城後，他們悄悄跟在後面，發現這輛馬車最終進入了天香樓，再也沒出來。期間，馬車還帶著咱們繞了好幾圈，咱們的人都差點跟丟，格外謹慎。”
天香樓是京城最有名的一家妓院，裏面的姑娘個個國色天香，技藝非凡，是京城有名的銷金窟，貴族男子最愛流連忘返的地方。
妓院白日不開門，上午進去的，應是天香樓裏的人。
不過許殊還是多問了一句：“可有看見坐在馬車上的人？”
秦管事搖頭：“不曾，馬車的窗戶一直關得嚴嚴實實的，期間裏面的人也沒下來過。”
許殊點頭：“我明白了。”
秦管事躊躇了稍許問道：“夫人，要將此事捅出去嗎？”
太子在守皇陵期間召妓，在祖宗跟前淫亂，這事一旦鬧開，太子這儲君的位置也做到頭了。
這可是個扳倒太子的好機會，可許殊並不想做那出頭鳥。現在薛家就她一個婦道人家，若站出來扒太子的皮，薛家也得暴露了，還會引起其他各方的警惕，以後就別想悶頭搞事，悶聲發大財了。
廖夫人可真丟了一個大難題給她啊！
許殊撐著額頭想了許久，機會難得，再過十來日太子就要從皇陵回來了，現在若不動，以後再想抓住他這麽好把柄就難了。搞事可以，但不能是薛家出頭。
許殊很快就有了主意，問秦管事：“咱們派去盯齊王的人，能夠在不暴露的情況下，接觸到齊王嗎？”
秦管事馬上明白了，許殊是想利用齊王。齊王也確實是最合適的人選，因為他在代替太子監國，等太子回來必然會相反設法對付齊王，拿回屬於自己的一切。
齊王要想繼續保持自己的優勢，就不可能錯過如此好的機會。
只是齊王回京才不過幾個月，身邊帶的也都是當初跟隨著他去封地的人。秦管事有些頭痛：“沒有。齊王信不過京城的人，身邊伺候的都是當初沒有背棄他們母子，與他共患難之人。”
“這樣啊，那就查查他有什麽喜好，有沒有什麽固定的活動，去不去什麽固定的場所，但凡有一，就能想辦法將消息傳遞給他。別的也不要多說，就提一句，皇陵有女子，讓他自己去查，以後這事爆出來也都是齊王自個兒查到的，牽扯不到咱們頭上。”許殊定下了主意。
秦管事立即著手去安排。
——
兩日後，齊王去香雪樓聽戲。這是他的日常活動，齊王是個戲癡，每隔三日就要去香雪樓聽一次戲，要是那天唱的戲他滿意，還會重重打賞。
這日跟往常一樣，齊王去了二樓的雅間聽戲。
聽到一半的時候，一個戲班子裏的面熟小女孩出現在了雅間門口，探頭張望。
小孩子一般能降低人的警惕心，尤其是這麽個小女孩。侍衛見過好幾次了，還算和氣地說：“小孩走開，這裏不是你玩的地方。”
臺上的戲正好告一段落，齊王聞聲，側頭看了一眼，似乎就是這個眼神激勵了小孩。她揚起手大聲說：“貴人，有人托我將這封信遞給你！”
說完，小姑娘高高揚起手裏的信。
侍衛聞言，回頭看向齊王。
齊王頓了一下，也沒太當回事，他經常來這裏看戲已經不是秘密了，自然也會引來一些攀龍附鳳的人。送信這種事很尋常，偶爾還有女子故作偶遇。
他隨意地說：“接了吧。”
何必為難一個小孩子。
侍衛將信拿了進來，齊王卻並沒看的意思，很隨意地說：“丟桌子上吧。”
至於寫信的人會不會丟臉就不關他的事了。
侍衛已經習以為常，輕輕將信往桌子上一丟，力氣有些大，掉到了桌子下，侍衛連忙彎腰去撿，卻被齊王制止了：“等一下！”
信的背面畫著一朵彩色的海棠花。
這是他母妃當年最愛的花。他母妃最得寵的時候，整個朝暮宮裏都種滿了各色海棠。最後，他母妃也是吊死在她最愛的那棵海棠樹下。
此事算是皇家醜聞，早就被塵封了，沒人敢提。他身邊的人也知道這是他的禁忌，都不敢在他面前提起海棠二字，此次回來，知他痛腳的舊人也不會提。
如此秘辛，絕不會是某個試圖攀附的小官或商人的女兒能知道的。
齊王有預感，這封信只怕不簡單。
他連最喜歡的戲也不看，彎腰親手撿起了這封信，專註地撕開，取出裏面的信紙，上面只有一句話，四個字：皇陵有女！
果然是沒讓他失望，齊王的嘴角勾起一抹冷笑，迅速將信紙塞回了信封中，起身說：“回去！”
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看到許殊二話不說就跳下了水，素雲急得如熱鍋上的螞蟻，可她不會泅水，只好扯著嗓子大聲呼救。
指路的宮女嚇懵了，她怎麽都沒想到薛夫人看起來素雅溫和，性子竟這麽急，招呼都不打一聲就往水裏，她這萬一有個好歹，怎麽辦啊？
可宮女也不會泅水。京城地處內陸，河流不多，水源也不多，大部分人都不會泅水。她趕緊往來時的路跑去，打算去前殿搬救兵，希望還來得及。
素雲喊了幾聲，也不見人應，慌了，實在沒辦法，她跑過去，撲通一聲跪在剛脫掉兩只鞋子的太子面前，磕頭求助：“殿下，求求你，救救我家夫人，救救我家夫人……”
太子……
遇上薛家人準沒好事。壞了他的好事，還要讓他去救人。
可鞋子都脫了，他現在說自己不會泅水也晚了。
“起來吧，孤這就下水，一定會將你家夫人平安救起！”太子勉強笑了笑。然後脫掉外衣，丟給小太監，然後抓住池邊的石欄，爬上去，翻身就要往下跳。
就在這時，旁邊卻傳來了素雲激動的歡呼聲：“夫人，夫人……”
太子循著她的視線望過去，姣姣月光下，一道瘦弱的身影靈活的在水中游弋，幾個起伏間已游了十幾米，離得近了，才發現，她背上還馱著一個昏迷過去的女子。
“好水性！”
一道讚嘆聲從背後響起。
太子下意識地回頭，這才發現，池邊已經來了好些人，皆是殿中的官員及家眷和奴仆。說話的是梁相國家的老太君，聽說這位老太君是南人，水性極好，到京城這些年，時常懷念在老家的生活，抱怨京城河太少了，想下個水都不方便。
能得她一聲讚嘆，薛夫人的水性應該是真好。
只是，太子這會兒完全沒心情欣賞。因為他現在跨坐在半人高的石欄上，一只腳向著水池，一只腳在石欄的另一邊，姿勢怪異，極為尷尬。
偏偏還有人哪壺不開提哪壺。
“大哥，薛夫人已經將人救回來了，你就別下水了，趕緊下來吧。”齊王狀似關心，實則在提醒大家關註太子。
這不，經他這麽一說，數道視線齊刷刷地扭向太子，有的認還好心地勸道：“齊王殿下說得對，太子殿下你快下來吧，薛夫人快把人給救回來了，殿下你就別下水了。”
太子訕訕地撐住小太監的手，從石欄上爬了下來，拍了拍袍子上的灰塵，自嘲一笑：“孤本想下水救人，沒想到被薛夫人搶了個先！”
“太子高義，不顧安危下水救人！”有狗腿子立馬捧場道。
話音剛落，荷花池裏忽然濺起一陣水花，緊接著一只被池水泡得發白的手從水裏伸了出來，守在旁邊的奴仆趕緊上前將許殊和她背上的廖姑娘拉了上來。
一上岸，許殊就癱在地上大口大口地喘著氣。她渾身上下都濕透了，池水順著她的衣服滑到地上，很快將她腳下的地面也打濕了。
她身上還穿著今晚赴宴時穿的那套朱紅色的襦裙，連出門時素雲披在她身上的那條白色的披肩都還在，只是浸了水，擰成了一股繩。而她的兩只腳，一只上穿著繡花鞋，另一只卻空蕩蕩的，鞋子不知所蹤。整個人看起來狼狽極了。
對上諸多打量的目光，許殊溫婉一笑，擡起手將垂下來的一縷濕發撥到耳後，坦坦蕩蕩地解釋道：“事發突然，救人如救火，忘了脫鞋子，還有一只許是掉到水裏了吧！”
聽到這話，不少人悄悄瞥了一眼太子，眼神晦暗不明。大家都不傻子，到底誰是真心救人，誰又在做戲，高下立判，一目了然。真著急著救人，哪有那個閑工夫又是脫鞋又是脫衣服，就只差舉行個隆重的儀式了的？
“救人如救火”這話不就是他先前才說過的嗎？這薛夫人反手就還了回來，到底是有心還是無意？
太子下意識地瞇起眼，想探探許殊的底。可陸皇後來了，還將剛才那番話聽了個正著，當即不顧自己還懷著五六個月的身孕，上前抓住許殊冰涼的手：“夫人辛苦了，快給夫人拿雙鞋子過來。”
接著，又笑著道：“大家繼續回去賞月吧，本宮帶薛夫人和廖姑娘去洗漱一番，換身衣服。”
皇後來了，人也救起來了，沒什麽事了，不相幹的臣子家眷相繼離開。
陸皇後親熱地將許殊扶了起來，拍拍胸口，一副心有餘悸的模樣：“今日多虧了夫人，不然好好的慶祝中秋佳節怕是要……若廖姑娘有個萬一，本宮怎麽向廖家交代，夫人可是幫了本宮大忙。”
這話說得，她一個皇後何須向臣子交代？
許殊含笑道：“娘娘多慮了，廖姑娘吉人自有天佑，不會有事的。即便沒有臣妾，還有太子殿下呢，廖姑娘定能得救。”
陸皇後不動聲色地打量了許殊一眼，她莫非猜到了什麽？
不應該啊，這事自己也是在幾個時辰前才知道的。若非如此，又怎會出此下策，畢竟薛夫人的行為不可控，萬一她攔不住太子，豈不是今日就得如太子的意？如果有時間，陸皇後不會拖許殊下水，而是想一個萬全之策。
不管心裏怎麽想，陸皇後臉上的表情總是無懈可擊：“無論怎麽說，今日總是夫人做了一樁好事。瞧本宮，光顧著跟夫人說話，都忘了夫人身上的衣服穿都濕了。錦心，快帶夫人去偏殿洗個熱水澡，換身幹凈的衣服，讓人準備兩碗驅寒的姜湯，再讓禦醫過來一趟。”
兩句話就將人照顧得妥妥貼貼的。陸皇後能受寵絕不只是靠她那張漂亮的臉蛋，畢竟這宮裏的美人多了去，隔幾年還要換一茬新鮮嬌嫩的。
許殊擰了一下袖子上的水，笑著說：“謝謝娘娘，夜深露重，娘娘又是雙身子，別累著了，有錦心姑娘帶路便可。”
陸皇後撫了撫肚子，笑盈盈地說：“謝夫人體恤，你趕緊去洗澡吧，錦心，快帶夫人過去。”
等許殊走後，她收起了笑容，面無表情地去了偏殿的一座屋子裏，幾個宮女安靜地跟在她身後，其中就有給許殊領路的那個。
等到了室內，坐下後，陸皇後擰眉看著那宮女：“到底怎麽回事？薛夫人怎麽會下水？”
幸虧今晚許殊沒事，不然本來就跟皇家和陸家有嫌隙的薛氏兄弟絕不會罷休。這事經不起查，萬一查到她頭上，將薛夫人的事怪罪到她頭上，陸薛兩家就要結下死仇了。
宮女撲通一聲跪下，磕頭喊冤：“娘娘明鑒，奴婢只是將薛夫人領去了凈房外，是薛夫人一聽說有人落水了，自個兒跳下去的。”
陸皇後揉了揉太陽穴：“她自己跳下去的？你仔細將今晚的一切如實跟本宮講一遍，不要漏過任何細節。”
雖然荷花池的水不是很深，可晚上黑漆漆的，入秋後，氣溫也降了下來，要跳下水還是需要不少勇氣的。薛夫人養尊處優，怎地如此大膽？
宮女老老實實地交代了今晚的經過。
小半炷香後，陸皇後的眉頭擰了起來：“你說，薛夫人開始聽到呼救聲和閹人勸太子的聲音，並沒有動，而是你催促之後，她才突然越過你，直接沖到荷塘邊跳了下去的？”
宮女點頭：“對，剛開始聽到呼救聲，薛夫人沒動，在凈房門口站了好幾息，還用很奇怪的眼神看了奴婢一小會兒。”
陸皇後拍額頭：“行了，本宮明白了。”
許殊應該是看穿了她的謀算。罷了，好歹沒出事，太子也沒能如願拉攏廖家，薛夫人也沒跟她計較，雖然跟事情原本的計劃有些出入，但目的達成了，也不枉她費神一番。
——
錦心是陸皇後身邊的大宮女，得力心腹。由她親自帶著宮人伺候許殊，一切無不表明皇後對薛夫人的重視。
不過許殊不大習慣人貼身伺候，尤其是這種不熟，僅有過幾面之緣的。
所以在被錦心領著進了室內，看著屏風後面冒著熱氣的大浴桶後，許殊溫柔地婉拒了錦心要給她寬衣的舉動：“有素雲伺候我便夠了，今日中秋宴，事情多，就不耽誤錦心姑娘了。”
錦心也是個識趣的，看出許殊不願讓她伺候，便垂下了手，溫婉地福身道：“今晚多有怠慢，驚嚇了夫人，我家娘娘很是過意不去，責令奴婢今晚跟著夫人，直到將夫人送出宮為止。奴婢出去在門口守著，若夫人有什麽需求喚奴婢一聲即可。”
說著，她退出了室內，順手還輕輕幫許殊將門關上。
許殊挑了挑眉，陸皇後還真會調教宮女，若將這份功夫用到陸瑤身上，陸瑤應該不會這麽蠢了。
她笑了笑，越過屏風，走到浴桶旁邊，伸手掬起一捧熱水：“皇後娘娘還真是周到，竟是奢侈的花瓣浴。”
浴桶的水面漂浮著一層香氣撲鼻的新鮮玫瑰花瓣。這個時節要弄這麽多新鮮的玫瑰花瓣可不容易。
素雲將幹凈的衣服和浴巾拿了進去：“夫人，趕緊把身上的濕衣服脫下來吧，以免著涼。”
許殊指了指旁邊的架子：“把東西放這裏，你出去吧，在門口守著。”
雖然泡熱水澡很誘人，可謹慎起見，許殊還是不準備在宮裏泡澡。
她迅速脫下濕衣服，將身上擦幹，然後換上幹凈的衣服，走到屏風外，對素雲說：“幫我梳頭。”
素雲見她沒泡澡有點意外，但謹遵奴仆的本分，什麽都沒說，過去拿著梳子和毛巾，一邊幫許殊梳頭，一邊幫她將頭發絞幹。
等許殊頭發半幹的時候，外面傳來了錦心的聲音：“薛夫人，廖夫人帶著廖姑娘前來拜訪。”
許殊隔著門說：“請她們進來。”
錦心推開門，一個三十多歲眼角有著細紋的富態婦人拉著一個單薄的小姑娘進來。
“薛夫人，謝謝你救了小女一命！”廖夫人進門就感激地說，還順手推了一把女兒，“小四，快謝謝薛夫人。”
小姑娘雙腿一彎，跪下給許殊磕了三個響頭，脆生生地說：“謝謝薛夫人的救命之恩。”
許殊仔細端詳了廖姑娘幾眼，她長得眉眼如畫，皮膚很白，秀秀氣氣的，頗文靜。不過臉上還帶著小女兒家的稚氣，看起來年齡似乎不大，為了證實這一點，許殊幹脆直接問了：“廖夫人，廖姑娘今年芳齡？”
薛夫人笑道：“十四了，來年就及笄了。”
好家夥，難怪太子要想這種損招呢，敢情廖姑娘還沒成年，廖家疼愛女兒，肯定不可能答應這麽早就將女兒嫁出去。
“光顧著說話了，孩子還跪著呢。廖姑娘快請起，坐下說話吧。”許殊伸手扶起了廖姑娘。
廖夫人笑了笑，委婉地拒絕了：“謝謝薛夫人的好意，不過小四受了驚嚇，時辰也不早了，我們準備回去了，所以先來給薛夫人道聲謝，改天再遞帖子，登門拜訪。”
時間這麽晚，又是宮裏，確實不宜多談，許殊點頭：“還是廖夫人考慮周全。四姑娘今晚受了驚，早些回府休息也好。”
“是這個理，薛夫人，那咱們就先回去了。”廖夫人拉著女兒跟許殊道了別。
她們一走，許殊也索性跟錦心表達了去意。
錦心去請示了陸皇後。沒多久便捧著一個長長的匣子回來了，然後親自將許殊送上了馬車，臨別時，她將手裏的匣子遞給了許殊：“聽說夫人比較喜歡美玉，娘娘特意挑了一款玉如意給夫人壓壓驚。”
許殊揭開蓋子，一柄精致的玉如意躺在匣子中，玉身泛著溫潤的光芒，這麽大塊的美玉可不易得。皇後動輒就送她這麽貴的好東西，是打算拿錢砸她嗎？
許殊微微一笑，蓋上蓋子道：“替我謝謝皇後娘娘，錦心姑娘請留步。”
因為出了這場風波的緣故，今晚的中秋宴也提前結束了。回去的路上，許殊看到了不少其他官員和家屬的馬車。
一場好宴就這樣戛然而止，估計今晚又有人睡不著覺了。
她所料不錯，又一次謀算落空的太子回了東宮就摔東西，瓷杯、瓷瓶碎了一地，他猶不解氣，恨恨罵道：“這薛家真是邪門了，總壞孤好事。”
他每看上一個姑娘，就被薛家截胡。
東方先生拿著調查結果進來：“壞殿下好事的可不是薛夫人，而是中宮那位。這是今晚薛夫人的行蹤，她喝酒喝多了，要去凈房，福壽宮有四處凈房，挨著荷花池的那一處是距正殿最遠的，宮女偏生在那個巧合的時間點，將薛夫人引了過去。除了宮裏那位，誰還有個這個能量。”
“又是那個狐貍精！”太子氣得磨牙，恨恨地說，“當初就不該將這個蛇蠍婦人扶上去。”
東方先生不作聲。當初太子失寵，雖有嫡長子之名，卻無母親護佑，不得聖寵，遲遲未被立為儲君，處境並不好，大家不過是各取所需罷了，談不上誰欠誰。
太子惱恨可以，但為此失智就不值得了。東方先生誠心實意地勸道：“殿下，你是名正言順的儲君，聖上親封的太子，即便齊王和皇後小動作再多，只要不失了聖心，聖上無廢儲之意，他們便越不過去。因此，依屬下之見，殿下這段時日不若什麽都不做，明日便返回皇陵。齊王與皇後也不是鐵板一塊，不過是現在有了共同的目標，暫時合作罷了，咱們一退出，他們自會鬥起來。”
太子眉頭擰了起來，不大樂意。皇陵清冷森嚴，有的都是刻板的守墓人，伺候的下人也極少。從小錦衣玉食的太子如何甘願在那裏受苦，還眼睜睜地看著自己的勢力被齊王侵吞？
所以他這次回來就沒想過再回去。聖上癡迷煉丹，不管國事，只要不耽誤他煉丹，他都很好說話，太子便是借機賴在京城，他也不會管的。正是摸準了聖上的性格，太子才起了小心思。可現在東方先生卻讓他明天回去，還在那死人堆再呆滿一個月。
東方先生一瞧就明白了太子的想法，語重心長地說：“殿下，守皇陵實乃孝順，此事不能推脫，日後說起了，皇上也記得你的孝心。殿下為儲君，天下之表率，你的一言一行都會被放大，被人暗暗記住。現在聖上是不會計較，可萬一那日殿下若失了帝心，這些都會成為敵人攻詆您的把柄。”
太子雖還有不甘心，但到底把東方先生的話聽了進去：“孤聽先生的便是，明日就返回皇陵。朝中之事就有勞先生盯著了，若有變故，先生一定要及時通知孤。”
“殿下放心，每日京中發生的大小事，屬下會整理好，讓人給殿下送過去。”東方先生拱手道。
——
次日許殊聽說太子一大早就乖乖乘有太子府徽記的馬車出了城門，去了皇陵，有些意外：“他倒是學聰明了。”
還以為他會不死心，又想出什麽法子折騰呢，誰料今天這麽老實。
不過太子一系最近被齊王和陸家這邊的勢力搞得焦頭爛額，短期內，太子應該無暇找薛家的麻煩，許殊樂得輕松，關起門來準備過幾天悠閑的日子。
時間一晃就道了八月底，院子裏的桂花掉了一地，空氣中彌漫著一股桂花的清香味。素雲帶著丫鬟將前幾日收集起來的桂花做成好吃的桂花酥。
許殊吃著香脆的桂花酥時，薛煦州的信也來了。這是他回京後的第二封信。
許殊拆開信一看，原來是陸瑤在八月初的時候早產了，如陸瑤及陸家所願，她生下了薛家的長孫。孩子雖是早產，但陸瑤懷孕中前期營養充足，又已滿了九個月，所以小孩挺健康的。不過西北苦寒之地，冬天寒風像刀子一樣，這樣的情況下養孩子，還沒仆人搭把手，不知道從小嬌養的陸瑤能不能適應。
許殊看了信也不打算管，考驗他們愛情的時候到了。她倒要看看，半夜醒來餵好幾次奶，還要用刺骨的冷水給孩子洗尿布，操持一日三餐，拮據過日，時間一長，他們還能不能相守！
薛煦州也識趣，在信上絕口不提陸瑤，只說了孩子的生日性別和名字。他給孩子起名叫薛恕。
這個名字聽起來挺怪異的，也沒有遵循薛家下一輩起名給規則，連下一輩分的字都沒帶。旁人可能不懂，但許殊明白，薛煦州認為擁有兩世記憶的他和陸瑤都是罪人，是薛家、許家、陸家三族的罪人，身上背負著好幾百條人命。因此給孩子起名一個“恕”字，意寓恕罪，也是提醒他和陸瑤。
不管大人犯過什麽錯，剛出生的嬰兒總是無辜的。許殊放下信，讓人準備了一些小衣服、厚實的棉襖和包被送過去，天氣涼了，西北的冬天更冷，小孩子得多註意保暖，別感冒了，現在可是一個風寒就可能要人命的時代。
將東西送出去的第二日，廖家差人送了帖子上門，說是廖夫人要帶著四姑娘上門拜訪。
許殊知道，這才是廖家正式的感謝，回了廖家話，然後讓崔管家準備一些招待客人禮品。
兩日後，廖夫人帶著禮品和廖四姑娘登門。
“薛夫人，早說要來拜訪你，只是有點事一直耽擱了，實在是不好意思。”見面廖夫人就客客氣氣地說。
許殊笑著招呼她們喝茶吃點心：“不急，什麽時候來都是一樣的，薛家的大門一直為廖夫人和四姑娘敞開著。”
廖夫人指著女兒說：“叫什麽四姑娘，這丫頭的命都是夫人救的，你喚她四丫頭便行了。”
“廖夫人言重了，不過是舉手之勞。”許殊放下茶盞，淺笑道。
廖夫人擺手：“對你來說是舉手之勞，對我們來說卻是救命的大恩，說你是這丫頭的再生父母也不為過。薛夫人就莫要推辭了，咱們家商量過後，感覺什麽都沒法報答夫人的救命之恩，若夫人不嫌棄，就收了這丫頭做義女，以後她就是夫人的閨女，夫人有什麽需要差遣的，盡管叫她便是。夫人意下如何？”
許殊很震驚。
這認幹親以後就是實打實的親戚，逢年過節都要當正經親戚走動的，比出了五服的親戚都要親密多了。
廖家還真是實心眼，竟然想出這麽一個報恩的法子。
不過這對許殊來說也是一樁求之不得的好事。
要知道廖家可是掌握著東大營指揮權，若是跟廖家結了幹親，以後拱衛京城的兩大營指揮都跟薛家沾親帶故了。不說指望他們跟著造反吧，但若太子再像前世那樣對薛家動手，他們通風報信甚至是放水總是有希望的。跟廖家交好有益無害，這個人情也不枉費她大晚上的跳水救人。
“廖指揮使也沒意見嗎？”許殊問道。
廖夫人笑盈盈地說：“這是自然，他要不同意，我能過來嗎？要是薛嫂子你沒意見，就讓這丫頭給你磕三個響頭，咱們找個吉利的日子，兩家坐下來吃頓飯將這事給正式辦了。”
幹親等於正式的親戚，所以認幹親也是要辦禮的。廖夫人瞧許殊沒反對的意思，稱呼都直接換了，以示親近之意。
“好，廖夫人快人快語，正巧我也挺喜歡四丫頭，那這就是咱們的緣分。以後我要多一個乖女兒了。”許殊笑著摸了摸廖四姑娘的頭。
廖四姑娘也很高興，笑得眉眼彎彎的，特別實心眼，撲通一聲跪下：“思思給幹娘磕頭，祝幹娘身體健康，福壽安康。”
“好孩子！”許殊招手吩咐素雲，“去我屋裏，將前幾日銀樓送的那個盒子拿出來。”
這是許殊前陣子讓銀樓定做的首飾，本來是準備下個月送給楊丹凝做生日禮物的。這臨時認了幹女兒，總得送點拿得出手的東西做見面禮，正好都是十幾歲的漂亮女孩子，喜好和審美應該都差不遠，先將這一件送給廖四姑娘，回頭再給楊丹凝重新準備一件便是。
素雲馬上進屋捧了一個金絲楠木的小盒子出來。
許殊接過盒子，遞給廖思思：“思思看看喜不喜歡！”
廖思思打開盒子，裏面是一對精致的手鐲，純金打造，中間鑲嵌著紅色和綠色的寶石，顏色非常鮮艷，戴在小姑娘白白嫩嫩的手腕上，更是襯得肌膚如玉。
“喜歡，謝謝幹娘！”廖思思開心極了。
許殊微笑：“你喜歡就好。”
大家又說了一會兒話，許殊留她們母女在家裏吃了午飯。
過了幾日，兩家看好了日子，約定了時間，請上走得近的親戚，低調又不失隆重地辦了一個認親儀式，正式宣告廖家跟薛家結親。
更有意思的是，認親後，吃過飯，女眷們坐在一起聊天時，廖夫人狀似無意地提了一件事：“聽說皇陵那邊前幾日去了幾個姑娘……哎，瞧我，吃茶說這些做什麽？”
許殊含笑點頭，順著她的話說：“吃茶，嘗嘗我們家做的桂花酥，府上丫鬟最拿手這個了。”
“真的嗎？那咱們得嘗嘗。”廖夫人拿起桂花酥嘗了一口，讚不絕口，再也不提先前的話題。
可許殊卻將此事給記下了。等客人散去後，她叫來秦管事問道：“派去皇陵那邊盯著太子的人可有發現？”
秦管事搖頭：“皇陵那邊有孝陵衛看守，戒備森嚴，附近又無人家，未免暴露，我們的人不敢靠得太近，只能在離皇陵幾裏地外的路口打探消息。夫人，要屬下安排人潛入皇陵嗎？”
許殊搖頭，問了個不相幹的問題：“孝陵衛跟廖家有什麽關系？”
這樣內幕的消息，尋常人定然是不知的，而廖夫人卻有意透露給她，定是有什麽途徑。
果然，秦管事的回答證實了這點：“孝陵衛的副統領以前是東大營麾下的軍官，後來調到了孝陵衛。”
有這層關系就很好理解了。估摸著是廖家從哪裏查到了廖四姑娘的落水有太子的手筆，看清楚了太子的為人，不甘被算計，所以使了這麽一出。
只是廖家、陸皇後怎麽有事都讓薛家去背鍋啊？是覺得薛家兵多嗎？
雖然很想看到太子倒黴，但許殊可不當這個出頭鳥，恨不得將太子拉下馬的人多了去。既然是玩擊鼓傳花的游戲，那就順著傳給下一位嘛。
許殊輕輕敲打著桌面，思忖半晌後道：“秦管事，這幾天留意一下，每日有哪些車輛經過去皇陵的必經之路，尤其要留意有沒有女子。”
秦管家當即去安排。
三天後，就回來給許殊回話了：“夫人料事如神，還真有女子出入皇陵。昨日傍晚，有一輛馬車前往皇陵，當時探查的人似乎聞到了女子的香粉味。盯梢的人生了疑，等次日清早這輛馬車返城後，他們悄悄跟在後面，發現這輛馬車最終進入了天香樓，再也沒出來。期間，馬車還帶著咱們繞了好幾圈，咱們的人都差點跟丟，格外謹慎。”
天香樓是京城最有名的一家妓院，裏面的姑娘個個國色天香，技藝非凡，是京城有名的銷金窟，貴族男子最愛流連忘返的地方。
妓院白日不開門，上午進去的，應是天香樓裏的人。
不過許殊還是多問了一句：“可有看見坐在馬車上的人？”
秦管事搖頭：“不曾，馬車的窗戶一直關得嚴嚴實實的，期間裏面的人也沒下來過。”
許殊點頭：“我明白了。”
秦管事躊躇了稍許問道：“夫人，要將此事捅出去嗎？”
太子在守皇陵期間召妓，在祖宗跟前淫亂，這事一旦鬧開，太子這儲君的位置也做到頭了。
這可是個扳倒太子的好機會，可許殊並不想做那出頭鳥。現在薛家就她一個婦道人家，若站出來扒太子的皮，薛家也得暴露了，還會引起其他各方的警惕，以後就別想悶頭搞事，悶聲發大財了。
廖夫人可真丟了一個大難題給她啊！
許殊撐著額頭想了許久，機會難得，再過十來日太子就要從皇陵回來了，現在若不動，以後再想抓住他這麽好把柄就難了。搞事可以，但不能是薛家出頭。
許殊很快就有了主意，問秦管事：“咱們派去盯齊王的人，能夠在不暴露的情況下，接觸到齊王嗎？”
秦管事馬上明白了，許殊是想利用齊王。齊王也確實是最合適的人選，因為他在代替太子監國，等太子回來必然會相反設法對付齊王，拿回屬於自己的一切。
齊王要想繼續保持自己的優勢，就不可能錯過如此好的機會。
只是齊王回京才不過幾個月，身邊帶的也都是當初跟隨著他去封地的人。秦管事有些頭痛：“沒有。齊王信不過京城的人，身邊伺候的都是當初沒有背棄他們母子，與他共患難之人。”
“這樣啊，那就查查他有什麽喜好，有沒有什麽固定的活動，去不去什麽固定的場所，但凡有一，就能想辦法將消息傳遞給他。別的也不要多說，就提一句，皇陵有女子，讓他自己去查，以後這事爆出來也都是齊王自個兒查到的，牽扯不到咱們頭上。”許殊定下了主意。
秦管事立即著手去安排。
——
兩日後，齊王去香雪樓聽戲。這是他的日常活動，齊王是個戲癡，每隔三日就要去香雪樓聽一次戲，要是那天唱的戲他滿意，還會重重打賞。
這日跟往常一樣，齊王去了二樓的雅間聽戲。
聽到一半的時候，一個戲班子裏的面熟小女孩出現在了雅間門口，探頭張望。
小孩子一般能降低人的警惕心，尤其是這麽個小女孩。侍衛見過好幾次了，還算和氣地說：“小孩走開，這裏不是你玩的地方。”
臺上的戲正好告一段落，齊王聞聲，側頭看了一眼，似乎就是這個眼神激勵了小孩。她揚起手大聲說：“貴人，有人托我將這封信遞給你！”
說完，小姑娘高高揚起手裏的信。
侍衛聞言，回頭看向齊王。
齊王頓了一下，也沒太當回事，他經常來這裏看戲已經不是秘密了，自然也會引來一些攀龍附鳳的人。送信這種事很尋常，偶爾還有女子故作偶遇。
他隨意地說：“接了吧。”
何必為難一個小孩子。
侍衛將信拿了進來，齊王卻並沒看的意思，很隨意地說：“丟桌子上吧。”
至於寫信的人會不會丟臉就不關他的事了。
侍衛已經習以為常，輕輕將信往桌子上一丟，力氣有些大，掉到了桌子下，侍衛連忙彎腰去撿，卻被齊王制止了：“等一下！”
信的背面畫著一朵彩色的海棠花。
這是他母妃當年最愛的花。他母妃最得寵的時候，整個朝暮宮裏都種滿了各色海棠。最後，他母妃也是吊死在她最愛的那棵海棠樹下。
此事算是皇家醜聞，早就被塵封了，沒人敢提。他身邊的人也知道這是他的禁忌，都不敢在他面前提起海棠二字，此次回來，知他痛腳的舊人也不會提。
如此秘辛，絕不會是某個試圖攀附的小官或商人的女兒能知道的。
齊王有預感，這封信只怕不簡單。
他連最喜歡的戲也不看，彎腰親手撿起了這封信，專註地撕開，取出裏面的信紙，上面只有一句話，四個字：皇陵有女！
果然是沒讓他失望，齊王的嘴角勾起一抹冷笑，迅速將信紙塞回了信封中，起身說：“回去！”
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